小児予防矯正におけるリスクとその回避方法

～正しく知って、安心して取り組むために～

「子どもの歯並びが気になる」「早めに矯正を始めたほうがいいの？」と悩む保護者の方は少なくありません。確かに、あごの成長を活かして歯並びを整える小児予防矯正は、大人になってからの本格矯正よりも負担が少なく、将来的に抜歯や複雑な治療を避けられる可能性が高くなります。

しかし、早期の矯正にも注意すべきリスクがあることをご存じでしょうか？
今回は、小児予防矯正で考えられるリスクと、それを回避するためのポイントを解説します。

■ リスク①：過剰な治療や不必要な矯正

矯正治療は、一人ひとりのあごや歯の成長スピードに合わせることが大切です。しかし、まだ成長途中である子どもに対して、過剰な装置や早すぎる介入を行うと、かえって歯並びやあごのバランスに悪影響を与えてしまうことも。

▶回避方法

経験豊富な小児矯正専門の歯科医を選び、精密な診断と適切なタイミングでの治療開始を心がけましょう。必要があればセカンドオピニオンを受けるのも一つの方法です。

■ リスク②：子どもが装置を嫌がり、継続できない

予防矯正では、取り外し式のマウスピースや床矯正装置などを使用することが一般的です。しかし、装着時間が守れなかったり、違和感や痛みから装置の使用を嫌がってしまうこともあります。継続できなければ、効果が出にくく、治療が長引く原因になります。

▶回避方法

装置選びは「子どもの性格や生活スタイルに合ったもの」を選ぶことが大切です。また、歯科医院との信頼関係や、親の前向きな声かけも継続の鍵になります。短時間から始めて慣れさせるステップも有効です。

■ リスク③：あごの成長予測が外れる可能性

予防矯正では、あごの成長方向を予測しながら装置を使って調整を行いますが、成長は完全には予測できないもの。思った通りにあごが発達せず、期待した結果が得られないこともあります。

▶回避方法

定期的な経過観察が非常に重要です。半年〜1年ごとにレントゲンや模型を使って成長を確認し、必要に応じて方針を変更する柔軟な対応が求められます。

■ リスク④：装置による虫歯や歯ぐきの炎症

矯正装置を使用することで、歯の清掃が難しくなり、虫歯や歯肉炎のリスクが高まることがあります。特に小児の場合、自己管理が難しいため、トラブルが起きやすい傾向にあります。

▶回避方法

日々のブラッシング指導や定期的なプロによるクリーニングを徹底することが大切です。保護者も一緒に歯みがきチェックを行い、習慣づけをサポートしましょう。

■ まとめ：リスクを知れば、矯正はもっと安心できる

小児予防矯正には、将来の健康な歯並びへの大きなメリットがあります。しかし、「早ければ早いほど良い」というわけではなく、個々の成長を見極めた適切な診断・対応が重要です。

不安を感じたときこそ、しっかりと説明をしてくれる歯科医院を選び、必要に応じて他の意見も聞く姿勢を持ちましょう。リスクを理解し、正しい方法で進めていけば、お子さんにとって矯正は「前向きな成長のステップ」となります。

保護者の見守りとサポートが、お子さんの健やかな笑顔につながる第一歩です。